Che mi dici di Willy?

Che mi dici di Willy? è un film del 1990 diretto da Norman René.
È il primo film statunitense distribuito nei cinema su scala nazionale ad affrontare il tema dell'AIDS, descrivendo le vite di otto personaggi, sette dei quali omosessuali. È ambientato negli anni ottanta a New York.
Il titolo in lingua originale riprende la locuzione che era diventata d'uso nei necrologi per far riferimento al compagno del defunto, senza indicare esplicitamente che lo fosse.

Trama

Il film descrive le vicende di un gruppo di amici, prevalentemente gay, tra il 1981 e il 1989, concentrandosi su 9 giornate - una per anno, desrivendo le loro reazioni all'epidemia di AIDS che investe la comunità gay newyorkese in quegli anni.
Il 3 luglio 1981, un articolo sul New York Times informa a riguardo della diffusione di una rara forma di cancro tra gli omosessuali di New York e San Francisco. Quel giorno, Willy (Campbell Scott) e John (Dermot Mulroney) sono ospiti di David (Bruce Davison) e Sean (Mark Lamos) su Fire Island, dove conoscono Alan (Stephen Caffrey), "Spino" per gli amici. In città, Howard (Patrick Cassidy) partecipa ad un'audizione per la soap opera Other People, di cui Sean è sceneggiatore. Paul (John Dossett), il suo compagno, incontra sul pianerotto Lisa (Mary-Louise Parker), amica d'infanzia di Alan.
Un anno dopo, mentre Willy e Alan, che nel frattempo hanno iniziato una relazione, decidono di convivere e Howard è preoccupato che la sua carriera da attore possa essere danneggiata perché è stato stabilito che il suo personaggio in Other People sia apertamente omosessuale, John viene ricoverato per polmonite da Pneumocystis jirovecii, morendo subito dopo.
Dopo più di un anno di gestazione e ripensamenti, il 17 giugno 1983 viene trasmessa la scena di Other People in cui Howard bacia un altro uomo. Nel frattempo, è stato identificato che le malattie che stanno colpendo i pazienti gay sono legate ad un virus che determina l'immunodeficienza in chi lo contrae. Non si hanno notizie certe sulle modalità di trasmissione e Sean, più degli altri, sviluppa una certa ansia a riguardo.
Trascorso un altro anno, Sean manifesta i primi sintomi dell'AIDS e, con lui, Paul. Mentre Howard si abbandona allo sconforto, David assiste amorevolmente il compagno. Willy vive nel terrore di poter contrarre il virus e interagisce con difficoltà con i suoi amici malati.
Nel marzo del 1985, le capacità cognitive di Sean si sono deteriorate fino a raggiungere la demenza. Negli ultimi tempi, David era riuscito ad aiutarlo nel suo lavoro, ma sembra essere diventata ormai un'impresa impossibile. Howard non riesce più a trovare un parte, dopo che si è diffusa la voce che abbia l'AIDS. La paura del contagio impedisce a Willis e Alan di esprimere qualunque affettività reciproca.
Nel 1986, assistiamo alla morte di Sean, l'anno seguente all'elegia funebre per David.
Nel 1988, Will, Alan e Lisa si impegnano nel volontariato per assistere i malati di AIDS. Anche Howard si sta impegnando nella lotta contro la malattia, della quale è divenuto un testimonial.
L'ultima scena del film si chiude con un sogno nostalgico: Will e Lisa e altri incontrano sulla spiaggia tutti gli amici morti nei sette anni precedenti. Quando il sogno si dissolve, Willy dice: «voglio esserci quel giorno» in cui troveranno la cura per l'AIDS.